Ernesto Colnago ha ricevuto la laurea honoris causa in ingegneria

Quando era giovane non ha potuto studiare, con le sue mani ha prima saldato tubi d’acciaio, poi ha trasformato il suo saper fare in un’azienda che diventata una delle migliori al mondo (ora in mano a un fondo di Abu Dhabi). Nei giorni scorsi, a 93 anni, è arrivata la laurea per Ernesto Colnago. L’imprenditore, fondatore dell’omonima azienda che produce bici da corsa d’altissima gamma, è stato insignito del titolo dal Politecnico di Milano.

La cerimonia si è tenuta giovedì 8 maggio nella sede dell’ateneo milanese, alla presenza della Rettrice Donatella Sciuto, che ha aperto l’evento con un saluto istituzionale, seguita dalla laudatio del Professor Marco Belloli, Direttore del Dipartimento di Meccanica. Colnago ha poi tenuto una lectio magistralis in dialogo con Pier Bergonzi, direttore di Sportweek.

Le motivazioni della laurea honoris causa

Il momento più solenne è arrivato con la proclamazione ufficiale, anticipata dalla lettura delle motivazioni. “Fin dal 1954, anno dell’apertura della prima bottega, Ernesto Colnago è stato impegnato nella progettazione, nella costruzione e nel collaudo di telai per biciclette da corsa e da strada, apportando a questo specifico settore un incommensurabile contributo”, è stato scritto nella nota.

Le sue biciclette, vere e proprie icone di eccellenza tecnica, sono state protagoniste di vittorie nei contesti sportivi più prestigiosi: dai Giochi Olimpici al Campionato del Mondo di ciclismo su strada, dal Giro d’Italia al Tour de France. Il marchio Colnago è oggi sinonimo di qualità e avanguardia in tutto il mondo, e l’azienda Colnago Ernesto e C. S.r.l. continua a distinguersi nella produzione di telai da corsa, mountain bike e bici sportive.

A rendere unica la carriera di Colnago sono anche le sue numerose innovazioni: dalla piegatura a freddo dei foderi della forcella al celebre telaio Colnago Master con tubazioni a sezione stellare, fino all’introduzione della forcella a steli dritti, alla commercializzazione dei primi telai interamente in fibra di carbonio e delle prime biciclette da corsa con freni a disco.

“Si sottolinea il particolare valore della sua storia di vita e professionale”, si legge ancora nella motivazione, “e si pone l’accento sui contributi che queste hanno fornito non solo alle discipline ingegneristiche, ma anche a quelle sportive e del design, in piena corrispondenza con gli indirizzi di ricerca e i valori del Politecnico di Milano.”

Chi è Ernesto Colnago

Ernesto Colnago nasce il 9 febbraio 1932 a Cambiago, in provincia di Milano. Figlio di contadini, inizia a lavorare a 12 anni come apprendista saldatore. Nel 1945 inizia a lavorare alla Gloria, fabbrica milanese di biciclette. Dopo una carriera come ciclista dilettante interrotta a causa di un infortunio, nel 1954 apre una piccola officina a Cambiago, iniziando a costruire biciclette. Diventa famoso per le sue innovazioni tecnologiche, come la piegatura a freddo dei foderi delle forcelle e l’uso della fibra di carbonio. Ha collaborato con campioni come Fiorenzo Magni, Eddy Merckx e Tadej Pogačar, e ha vinto numerosi titoli mondiali e olimpici. Nel 2020 cede la maggioranza della sua azienda e viene premiato dalle Nazioni Unite come ambasciatore dei valori della bicicletta.